Strela od okamihu výstrelu až do zasiahnutia cieľa prejde 3 etapami svojho pohybu.

Strela od okamihu výstrelu až do zasiahnutia cieľa prejde 3 etapami svojho pohybu. V prvej etape, ktorá sa nazýva vnútorná balistika, sa strela pohybuje v hlavni zbrane. Druhá etapa sa týka veľmi krátkeho úseku dráhy strely ihneď po opustení hlavne, keď na ňu ešte pôsobí tlak plynov vzniknutých pri výstrela, nazýva sa prechodová balistika. Tretia etapa pohybu strely sa vzťahuje na zvyšnú časť dráhy letu strely až do zasiahnutia cieľa, pričom môže byť značne dlhá, a nazýva sa vonkajšia balistika.